Palpation bezeichnet die Untersuchung des Körpers durch Abtasten und Fühlen mit den Händen.
Präzise und intensive Palpation erfordert neben fundierten Kenntnissen der Anatomie und Physiologie des Menschen, ein hohes Maß an Berührungs- und Drucksensibilität in den Fingern und Handflächen.
Mit dieser Diagnostik werden entscheidende Merkmale wie Temperatur, Konsistenz, Elastizität, Größe ebenso erfasst wie Schwellungen, Verhärtungen, Blockaden oder Schmerzempfindlichkeiten. Über das Betasten der Körperoberfläche lassen sich auch tiefliegende innere Organe lokalisieren und beurteilen.
Palpation ist das wichtigste diagnostische Verfahren in der Osteopathie und Chiropraktik.